在举世瞩目的三峡工程中，启闭机就发挥着不可替代的重要作用。作为控制闸门启闭的专门机械装置，启闭机无疑是水利工程项目中的核心环节之一。

按照分类，启闭机又分为卷扬启闭机、液压启闭机、双吊式启闭机、螺杆式启闭机、双吊式启闭机、手摇启闭机等多种类型。在水利工程中，最常用的是卷扬启闭机和液压启闭机两种。

卷扬启闭机的工作原理是通过卷扬机起吊闸门，实现闸门上升，利用闸门的自身重力下降，实现关闭。一旦闸门自身重力无法客户复杂环境中产生的阻力，就无法正常关闭闸门。而卷扬机本身又无法产生向下的推动力，只能依靠人工解决，因此对小型闸门尚可运用，对于大型闸门而言，后果无疑是灾难性的。

液压启闭机的工作原理则为，液压启闭机通过电动机驱动液压泵形成压力，经过液压介质设定的回路阀组将压力送入液压缸，驱动与活塞杆链接的阀门工作。具体过程可以表述为：电能→机械能→压力能→机械能。